Kimberly Stanga, encargada del Departamento de Educación Especial, ganó la Maestra del Año para 2020.

El maestro del año se otorga a un maestro que muestra un compromiso ejemplar con el aprendizaje de sus alumnos. Cada año, los maestros de todo el distrito emiten votos para nominar a cinco colegas para el premio. Si no hay mayoría, se va a una segunda vuelta entre los dos principales candidatos.

Stanga enseña los grados 9-12 en inglés, historia mundial, trabajabilidad (donde ayuda a los estudiantes a encontrar trabajo) y una clase de habilidades sociales. Cómo está encargada del Departamento de Educación Especial, ella apoya a otros ocho maestros en su departamento.

Durante su clase de cuarto período, Stanga escuchó su nombre anunciado en el P.A. sistema de la ex directora, Jennifer Smalley, nombrandola como la ganadora.

“Los niños saltaron y aplaudieron, y fue muy lindo,” dijo Stanga.

Los otros nominados fueron Kelly Hambrick, Cambria Graff, Danielle Serio y John Baker.

“Estuvo muy cerca para todos los nominados y tuvimos que ir a la segunda vuelta,” dijo Bill Kaiser, quien ahora se desempeña como representante de CUEA y contó las papeletas con otros representantes de CUEA.

“Es un honor recibir este premio, especialmente trabajando con un personal tan talentoso de maestros en este sitio. Creo que todos los maestros aquí merecen el premio. Es realmente un honor,” dijo Stanga.

Dedicado al crecimiento de sus alumnos, los alumnos de Stanga no solo aprenden de su enseñanza, sino que también aprecia a sus alumnos por lo que le enseñan.

“[Estoy] siempre aprendiendo de ellos. Me enseñan algunas de las lecciones más valiosas en comprensión, amabilidad, empatía y cómo funciona el cerebro,” dijo Stanga.

La razón principal por la que Stanga se convirtió en maestra fue para ayudar a los estudiantes a superar el juicio y crear empatía por los demás, ya que la propia Stanga nació con un defecto congénito de nacimiento que no tenía antebrazo ni un mano izquierdo.

Durante su experiencia en la escuela secundaria, ella siempre usaría sweaters para ocultar su diferencia.

“Mucho de lo que soy como maestra hoy es porque tuve que enfrentar el juicio de los demás, debido al hecho de que soy ‘diferente,’” dijo Stanga.

Su condición le ha permitido recibir una conexión más fuerte y más personal con sus estudiantes, lo que facilita ayudarlos en su viaje académico y personal. Su salón de clases es un lugar seguro para muchos estudiantes y un área para que todos sean su verdadero ser.

Recientemente, Stanga compró un brazo protésico eléctrico que utiliza nodos sensores para leer su movimiento muscular y lo que piensa reaccionar en respuesta. Con muchos beneficios nuevos, la prótesis ha impactado tanto a Stanga como a sus hijas, y le ha dado la oportunidad de utilizar dos brazos.

“Mis hijas ahora pueden agarrarse de las dos manos,” dijo Stanga.

Los niños de Stanga aceptan muy bien la diferencia de su madre, e incluso se refieren a la prótesis como “ayudante de mamá”. En lugar de ver la prótesis de manera negativa, la ven como una herramienta que simplemente beneficia a su madre.

“Somos diferentes, y veámoslo como algo positivo en lugar de negativo,” dijo Stanga.

Stanga tiene una visión optimista de la vida, ya que ve su defecto de nacimiento como un regalo en lugar de un obstáculo. “Elegí mirar mi singularidad como un regalo y ese regalo me ha dado el poder de la empatía, la comprensión y el don de enseñar a otros,” dijo Stanga.

La ceremonia de entrega del premio tendrá lugar el 12 de marzo en el teatro SJHHS.